Investigación
Las minas de plomo
En la riera de Pontons, dentro del término de Pontons, se explotaron plomo y minerales de zinc. Dos relatos del siglo XIX describen las minas y una cavidad con restos humanos, llamada les Calaveres. Los documentos de 1934 y los inventarios actuales permiten contrastar los nombres y la ubicación. Quedan por resolver la correspondencia entre concesiones, la datación de los cierres y el estado de la cavidad.
En el término de Pontons, cerca del límite con Torrelles, hubo minas de plomo y de zinc. Esta es la historia de cómo se han vuelto a situar, y de una sima llena de huesos que todavía da nombre a una de ellas: la mina de les Calaveres.
1870-2026 12 referencias 39 citas
Índice de la investigación
00 · Antes de nada
Esto es término de PontonsUnas minas del término de Pontons
Primero, una aclaración: este es un archivo de Torrelles, pero las minas no están en el término de Torrelles. Están en el de Pontons, poco antes del límite.
Si hablamos de ellas aquí es por tres razones. Los dos excursionistas que las describieron llegaron desde Torrelles, riera arriba. La carretera que pasaba por al lado es la de Pontons a Torrelles de Foix. Y la denuncia que llevó a la orden de cerrar sus bocas habla de esa misma carretera.
Conviene decirlo desde el principio, porque es un archivo de Torrelles y las minas no están en el término: están en el de Pontons, poco antes del límite.
Están ahí igualmente porque los dos relatos excursionistas estudiados llegan desde Torrelles y riera arriba, porque la carretera que las bordeaba es la de Pontons a Torrelles de Foix, y porque la denuncia que motivó la orden de cierre habla de esta carretera que comunica los dos pueblos. La investigación debe ponerse en relación con la documentación y los estudios de Pontons.
Las etapas documentadas
- 1870La mina Esperanza
La ficha patrimonial recoge la solicitud de José Cirera.
- 1885–1889Dos testimonios
Gomis describe cinco minas; Castellanos sitúa el sector entre dos ermitas.
- 1927–1934Concesiones y cierre
Solicitud de cambio de titular y caducidad; orden de cerrar pozos y galerías.
- 2013–2026Inventarios recientes
Topografías espeleológicas y fichas del patrimonio conservado.
01 · 1885
Cinco minas y un nombre del pueblo para la galenaCinco minas abandonadas
En diciembre de 1885, el escritor Cels Gomis subió al pueblo y lo apuntó todo. Un cuarto de hora más arriba del Mas de la Riera, visitó cinco minas de plomo y de calamina (minerales de zinc). Todas estaban abandonadas.
Gomis también anotó cómo llamaba aquí la gente a la galena, el mineral de plomo que extraían: barnís. La palabra viene de lejos: un índice de documentos copiado en el siglo XVIII ya habla de extraer «vernís» y plomo de la mina de Pontons.
Cels Gomis i Mestre (1841-1915), escritor y folclorista, vinculado profesionalmente a obras de ingeniería, sube al pueblo en diciembre de 1885 y lo apunta todo: las piedras, las canciones, las supersticiones y lo que le cuenta la gente por el camino. El relato se publica en 1888. Entre Torrelles y Pontons, un cuarto de hora más arriba del Mas de la Riera y a ambos lados de la riera, encuentra minas de plomo y de calamina. Visita cinco.
- La Esperanza
La principal
Había defraudado a los accionistas. Todavía se veían, en completo estado de abandono, el horno de calcinación, el de reverbero y las dependencias.
- Abundante
Orilla izquierda
Una de las dos que Gomis nombra en la orilla izquierda de la riera.
- Esperanza
Orilla izquierda
Con el mismo nombre que la principal, pero sin el artículo: así consta.
- Dos más
Sin nombre
Gomis dice que visitó cinco y solo nombra tres. Las otras dos no tienen nombre en el artículo.
De lo que extraían da medidas. El sulfuro de plomo (la galena) venía en vetas de uno a cuatro dedos de grosor, con algún riñón de un palmo, y decían que se habían encontrado bolsadas de cuatrocientos quintales y más. La calamina, nombre tradicional de minerales oxidados de zinc, entre los que hay carbonatos, en vetas de treinta a cincuenta centímetros. También aparecía blenda, óxido de hierro y, en la orilla derecha, galena arsenical.
Y recoge la palabra que usa la gente de aquí para la galena: barnís. El uso de la misma palabra por Castellanos, junto con las referencias de lugar, ayuda a relacionar los dos relatos.
Y aquella palabra viene de lejos. El índice del cartulario de Pontons, copiado en el siglo XVIII, tiene una entrada que dice: "Una Executoria del Senyor Intendent de Cathalunya pera traurer Vernis, y Plom de la Mina de Pontons". Vernís es lo mismo que barnís, y significa que el monasterio tenía documentación sobre la extracción de plomo en Pontons anterior al relato de Gomis, y que el monasterio de Santes Creus guardaba el documento. El volumen no llegó a copiar el documento: la columna de página está en blanco. Véase La ratlla de ponent.
Gomis también describe el cese de las explotaciones que visitó: fueron explotadas por distintos particulares y sociedades, y todos acabaron abandonándolas. El relato de Gomis las presenta abandonadas en 1885; los restos descritos muestran que no habían desaparecido.
02 · 1885
«Las Calaveras»Una cueva llena de huesos
A Gomis le contaron que, al abrir una galería de la mina La Esperanza, los mineros se habían topado con una cueva. Él asegura que entró, en parte arrastrándose boca abajo. El fondo de la sima estaba lleno de huesos humanos, dañados por los propios mineros. Ya la llamaban «Las Calaveras».
¿Era un lugar de enterramiento, o alguien había arrojado allí a sus víctimas? Gomis escribió que ya no se podría saber: los esqueletos estaban hechos pedazos. Que fueran prehistóricos, como se ha dicho después, no lo demuestra ningún análisis arqueológico conocido.
El mismo artículo describe un hallazgo de restos humanos en el interior de una mina. Se lo cuenta Salvador Morgades, alias Serarols, antiguo encargado de la mina La Esperanza: al abrir una de las galerías transversales, los mineros se toparon con una gran cueva.
Gomis afirma que entró personalmente. En los fragmentos siguientes se moderniza la ortografía; la reproducción permite consultar el texto original.
Yo he querido verlo por mí mismo y, a pesar de que hay que caminar cierta distancia arrastrándose sobre el vientre, me hago guiar hacia la mencionada cueva, llamada hoy Las Calaveras.
La describe como una cavidad natural de unos cinco a seis metros de altura por tres y medio de diámetro, con las paredes cubiertas de concreciones calcáreas, «una de las cuales imita bastante bien una careta de hombre». Y el fondo:
El fondo de esta cueva, o, mejor dicho, de esta sima, está lleno de huesos humanos destrozados por los propios mineros.
La sima estaba tapada por arriba (la única entrada que había tenido antes de que la mina entrara por el lado) por rocas que parece que habían caído por casualidad. Gomis se pregunta si «Las Calaveras» era una sepultura donde enterraban a gente o un lugar donde alguna mano criminal había arrojado los cuerpos de sus víctimas. Y responde:
He aquí un problema que habría podido resolverse al descubrirse la sima, examinando la posición de los esqueletos, pero que hoy es del todo irresoluble, ya que todos ellos han sido hechos añicos.
El testimonio sitúa el acceso a la sima por una galería de La Esperanza en diciembre de 1885. No permite establecer su estado actual ni identificarla con las cuevas del Batlle Vell, d'en Bram o del Pany. Tampoco permite datar los restos humanos: la calificación de «prehistóricos» que aparece en relatos posteriores no se basa en ningún análisis arqueológico conocido.
03 · 19 de agosto de 1889
Dos ermitas para encontrarlasEntre dos ermitas
En agosto de 1889 pasa por allí otro excursionista, Josep Castellanos. Sale de Torrelles de madrugada, montado en un asno, y sube riera arriba contando los minutos. Diez minutos después del Mas de la Riera, pasa por encima de las minas.
Y sin querer deja escritas dos pistas que todavía existen: al otro lado de la riera, colgada en el cantil, la ermita de Sant Joan de Pontons, y a mano derecha, las ruinas de la de Sant Salvador. Estas dos ermitas han servido para buscar dónde estaban las minas.
Casi cuatro años después, en agosto de 1889, pasa por allí Josep Castellanos. Sale de Torrelles a las tres y media de la madrugada con el heredero de Can Fanas; Castellanos cuenta que viaja en un asno y que se marea, y sube la riera por la orilla izquierda. Va contando los minutos: a los veinte, el camino que sube a la antigua iglesia parroquial; a los veinticinco, les Dous, «un grupo de cuatro casas»; a los treinta y a los treinta y siete, dos pasarelas de madera para cruzar la riera; hacia los cincuenta y cinco, el molino del Mas de la Riera.
«A abdós costats de la riera s'alsan enlayradas cingleras formadas d'inmensos blochs calcaris horisontals. La riera, en lo fondo del barranch, salta de roca en roca, y reb á cada pas lo tribut de fonts y torrents.» La descripción es compatible con los materiales del Muschelkalk identificados en este sector, pero el relato excursionista no es un estudio geológico.
A los cincuenta y cinco minutos llega al molino del Mas de la Riera y, dos minutos después, a la «grandiosa casa del Mas de la Riera». La masía se conserva y ayuda a reconocer el itinerario.
Diez minutos después del Mas de la Riera pasa por encima, y da los dos puntos de referencia que lo cambian todo:
A los 10 minutos pasamos por encima de las minas de plomo, calamina y barniz, divisándose por encima del camino, en la orilla opuesta, a unos 200 metros de desnivel, colgada sobre la riera en el cinglo, la románica y encalada ermita de Sant Joan de Pontons; y por encima del camino a mano derecha divisamos la derruida ex ermita de Sant Salvador, también románica y sobre el cinglo, a unos 100 metros de desnivel sobre el camino.
El vocabulario y las referencias geográficas concuerdan con el sector minero descrito por Gomis. Y, sin proponérselo, deja escritas dos referencias que todavía existen. Son estas:
Las dos fotografías son de 2012 y las publica Angela Llop con licencia libre. Vale la pena mirarlas con el texto de 1889 a mano: permiten reconocer los dos edificios y contrastar las referencias del relato. No reproducen el punto de vista exacto del camino de 1889.
04 · 1927
Una sociedad inglesa con domicilio en LondresUna sociedad inglesa
Del 1889 al 1927 solo hay noticias de segunda mano. Hablan de una sociedad inglesa que trabajó allí, pero no coinciden en las fechas.
El 15 de noviembre de 1927, Pau Lluís Weell pidió inscribir a su nombre tres minas de Pontons: «Mascota», «Mascota 2a» y «Teresa». Decía que las había comprado a aquella sociedad, con sede en Londres. Pero a finales de año las concesiones caducaron por una deuda del canon, una tasa, y las minas quedaron abandonadas sin cerrar los pozos.
Para el período entre 1889 y 1927 tenemos noticias secundarias que no coinciden del todo sobre la actividad minera. También se conserva una imagen de la riera: el médico y fotógrafo Josep Salvany pasó por allí en 1913 con una cámara estereoscópica de placas de vidrio.
El grupo espeleológico que trabajaba allí en 2013 sitúa la actividad de la sociedad inglesa en 1912, la paralización en agosto de 1914 y la liquidación en 1918. Las fichas patrimoniales, en cambio, sitúan el inicio de la explotación inglesa durante la Primera Guerra Mundial. La discrepancia debe resolverse con la documentación empresarial; la providencia de 1934 no da las fechas de constitución o liquidación.
El diario oficial sí documenta la solicitud de cambio de titularidad y la caducidad de las concesiones.
El 15 de noviembre de 1927, Pau Lluís Weell, con domicilio en Barcelona, Hotel Continental, solicitó que se inscribieran a su nombre las minas «Mascota», «Mascota 2a» y «Teresa», del término de Pontons. Decía que las había comprado a la The Pontons (Spain) Zinc Lead Mines Limited, sociedad inglesa con domicilio en Londres.
Los tres nombres de concesión no coinciden con los de Gomis. Todavía no se ha establecido qué concesión corresponde a cada boca; la diferencia de nombres no prueba, por sí sola, un cambio de registro de las mismas minas. El documento sí acredita la relación de las concesiones con una sociedad domiciliada en Londres.
La inscripción solicitada no impidió que las concesiones caducaran a finales del mismo 1927 por débito del canon de superficie, y quedaron abandonadas sin cumplir lo que ordena el artículo 56 del Reglamento de Policía Minera, que es el que obliga a cerrar los pozos.
05 · 27 de febrero de 1934
«Bocas de minas que sirven de albergue»La orden de cerrar las bocas
En 1934, la Alcaldía de Pontons denunció que junto a la carretera de Pontons a Torrelles de Foix había bocas de minas abiertas, donde se refugiaba gente, y que a la gente le daba reparo pasar por allí.
El Distrito Minero de Barcelona dio treinta días a Pau Lluís Weell, el que en 1927 había solicitado las minas, para cerrar bien los pozos y las galerías. Si no lo hacía, lo haría la Administración a su cargo. Pero la orden no demuestra que las bocas se cerraran de verdad.
Siete años después, la Alcaldía de Pontons denunció lo que todo el mundo veía desde la carretera:
Vista la denuncia que formula la Alcaldía de Pontons, de que en aquel término municipal, y junto a la carretera que va de Pontons a Torrelles de Foix, hay bocas de minas que sirven de albergue a vagabundos y gente de mal vivir, y que repugna a la gente pasar por la mencionada carretera.
El Distrito Minero de Barcelona resolvió que Pau Lluís Weell cumpliera el artículo 56, «cerrando y cercando sólidamente los pozos y galerías abandonadas», y le dio treinta días. Si no lo hacía, las obras las haría la Administración a su cargo, con una fianza de doscientas cincuenta pesetas.
La providencia documenta una denuncia municipal sobre bocas accesibles y utilizadas como refugio, y una orden de cerrarlas. Las expresiones despectivas de la denuncia pertenecen al documento y no describen de manera neutral a las personas que se alojaban allí. La orden no acredita que las obras se ejecutaran ni permite datar los tapiados conservados.
06 · 2026
Cómo se han situado: las dos ermitas todavía están allíDos ermitas sobre el mapa
Las dos ermitas de Castellanos todavía están allí, y se pueden situar sobre un mapa. Buscando el punto de la riera más cercano a cada una, y comparando los desniveles con los que él daba, resulta un tramo de riera de unos trescientos metros, con las dos vertientes. Las indicaciones de derecha e izquierda de su relato también encajan.
Es una hipótesis hecha sobre el mapa, sin ir sobre el terreno: indica dónde buscar, no dónde está cada mina.
Además de la referencia temporal de Gomis («un cuarto de hora más arriba del Mas de la Riera»), las dos ermitas que Castellanos da como referencia se pueden situar sobre un mapa, y un mapa de elevaciones permite comparar los desniveles aproximados que describe.
Las dos ermitas
- 700 m
Sant Joan de Pontons
Hoy Sant Joan de la Muntanya. 41,408003 N / 1,524991 E. A su alrededor, el topónimo «Roques de Sant Joan»: el cinglo que describe Castellanos.
- 660 m
Sant Salvador de Pontons
41,412609 N / 1,532615 E. Con las «Roques de Sant Salvador» al lado.
El punto de la riera más cercano a cada una
Proyectados sobre la geometría de la riera de Pontons, los puntos más cercanos a las dos ermitas quedan a unos ciento veinticinco metros el uno del otro. La proximidad de los dos puntos ayuda a proponer un sector de búsqueda, pero la proyección más cercana no equivale al punto desde donde un caminante ve una ermita. Habría que reconstruir el camino y comprobar su visibilidad.
| Ermita | Punto de riera | Altitud | Desnivel estimado | Lo que decía Castellanos |
|---|---|---|---|---|
| Sant Joan | 41,409099 / 1,530381 | 537 m | 163 m | «unos 200 metros» |
| Sant Salvador | 41,410218 / 1,530171 | 532 m | 128 m | «unos 100 metros sobre el camino» |
Los valores son del mismo orden de magnitud que los de Castellanos. Sin embargo, el modelo de elevaciones tiene una precisión limitada y el punto comparado es la riera, mientras que el excursionista habla del camino. No se puede deducir un porcentaje de error preciso.
Una comprobación de orientación
Castellanos dice tres cosas comprobables: que sube por la orilla izquierda, que Sant Joan está en la orilla opuesta y que Sant Salvador está a mano derecha. La riera de Pontons baja del noroeste hacia el sureste, por lo tanto, subir riera arriba en este tramo implica avanzar hacia el noroeste. Si «orilla izquierda» se entiende en sentido hidrográfico, corresponde al lado noreste.
Caminando hacia el noroeste por la orilla noreste, su mano derecha apunta hacia el noreste: y Sant Salvador está al este de la riera. La orilla opuesta es la de poniente: y Sant Joan está a poniente. Las orientaciones son compatibles con el sector propuesto. Es un indicio adicional, no una localización exacta.
El resultado: el tramo de riera alrededor de 41,4096 N / 1,5303 E, a 531–537 metros de altitud. En números redondos, de 41,4085 a 41,4110 de latitud sobre la longitud 1,530: un sector de unos trescientos metros de norte a sur, con las dos vertientes. Término de Pontons.
La hipótesis se ha contrastado con fichas y fotografías del Mapa de Patrimoni Cultural. No se ha realizado una comprobación propia de campo.
07 · La comprobación
Las minas inventariadas: cuál es cada unaLa mina de las Calaveras
El inventario de patrimonio de la Diputació de Barcelona tiene fichadas tres minas en la zona y el puente de les Mines. El punto calculado con las ermitas cae a sesenta y tres metros de una de las bocas.
Una ficha enlaza toda la historia: la mina Esperanza, solicitada en 1870, hoy se conoce como mina de les Calaveres. El nombre de la sima llena de huesos ha pasado a la mina y todavía se mantiene. Sus dos bocas están tapiadas, pero no se sabe si es el cierre ordenado en 1934.
El Mapa de Patrimoni Cultural de la Diputació de Barcelona incluye tres fichas de minas en este sector. Son del municipio de Pontons, la más antigua es de noviembre de 2024 y la última revisión es de mayo de 2026. Las tres son de minas. Y hay una cuarta que es de un puente.
Un mismo sector, minas diferentes
- 1Mines de Pontons
- 2Pont de les Mines
- 3Mines de les Calaveres
- 4Mina de les Roques del Pany
| Elemento | Ficha | Coordenadas | Del punto calculado | Qué hay |
|---|---|---|---|---|
| Mines de Pontons, en las roques de Sant Joan | 08168-164 | 41,40904 / 1,53040 | 63 m | boca bajo una balma; la ficha discrepa sobre la conservación de la puerta |
| Pont de les Mines | 08168-165 | 41,40988 / 1,53033 | 31 m | el puente de la carretera sobre la riera |
| Mines de les Calaveres | 08168-79 | 41,40764 / 1,53263 | 292 m | dos bocas al pie de la carretera, tapiadas |
| Mina de les Roques del Pany | 08168-173 | 41,40501 / 1,53757 | 793 m | boca en arco de medio punto, cubierta de vegetación |
El punto que resulta de proyectar las dos ermitas de Castellanos sobre la riera cae a sesenta y tres metros de una boca de mina inventariada y a treinta y un metros de un puente llamado Pont de les Mines. La proximidad respalda la hipótesis de sector, pero el conjunto se extiende unos ochocientos metros lecho abajo, desde la boca de bajo la balma hasta la Mina de les roques del pany.
El nombre ha sobrevivido ciento cuarenta y un años
La ficha de les Calaveres lleva una observación de dos líneas que enlaza todo el artículo:
El 27 de agosto de 1870 se presentó la solicitud de posesión de José Cirera de la mina de plomo y calamina denominada Esperanza aunque actualmente se conoce como mina de les Calaveres.
Y los espeleólogos que entraron allí en 2013, sin citar a Gomis, explican el porqué con las mismas palabras que él:
El nombre le viene dado por el hecho de que a finales del siglo XIX se localizaron unas supuestas «calaveras de hombres prehistóricos» cuando los mineros toparon con un vacío natural dentro de la mina.
- 1870
Solicitud sobre la mina Esperanza
El 27 de agosto, José Cirera solicita la posesión de una mina de plomo y calamina llamada Esperanza.
- 1885
Gomis encuentra allí La Esperanza
La principal de las cinco. El antiguo encargado le explica que al abrir una galería transversal toparon con una sima llena de huesos, «llamada hoy Las Calaveras».
- 2013
La Esperança, topografiada
Un grupo espeleológico levanta allí 1.414 metros de galerías y recoge la misma historia de las calaveras en su avance de investigación.
- 2024
La ficha lo deja escrito
La mina Esperanza de 1870 «actualmente se conoce como mina de les Calaveres».
El nombre que los mineros pusieron a una sima llena de huesos en el siglo XIX ha pasado a la mina y todavía se mantiene. La coincidencia entre Esperanza y les Calaveres es una pista sólida para situar la cavidad descrita por Gomis dentro de aquella explotación. Su conservación y posición exacta todavía deben comprobarse.
Unos cierres todavía sin fecha
La investigación se preguntaba si la orden de tapar las bocas se cumplió. La ficha lo describe así:
Dos bocas abiertas en el talud de la montaña de arco rebajado construido con ladrillos colocados a modo de sardinel de aproximadamente 5 m de altura por 3 m de ancho. Las dos están tapiadas con ladrillos planos y enlucido de cemento aunque presentan aberturas posteriores de actos vandálicos que permiten ver el túnel de acceso y de extracción abierto en la roca.
Hay que decirlo con precisión: esto no demuestra que el tapiado sea el de 1934. Podría ser posterior, y nadie ha datado el mortero. La ficha documenta unos cierres, pero no los vincula a aquella orden. No se puede calcular su antigüedad ni dar por probado el cumplimiento de la providencia de 1934.
Las otras dos bocas
Las otras dos bocas están fuera de la carretera. Las fichas recogen que había puertas o elementos de protección, pero las descripciones no son del todo coherentes con las observaciones posteriores. La de bajo la balma, en las roques de Sant Joan, se describe como una abertura reforzada con piedra y argamasa con una galería excavada en la roca sin ningún puntal.
Esta y la de les roques del pany estuvieron cerradas con una puerta metálica y un panel informativo para hacer allí un espacio de conservación del patrimonio geológico y un refugio de murciélagos protegidos. Los espeleólogos datan la reja hacia 2013 y la atribuyen a los Agents Rurals. La revisión de la ficha del 22 de mayo de 2026 dice que han desaparecido tanto la puerta como el panel.
Dos kilómetros y medio de galerías
En noviembre de 2013 un grupo espeleológico publicó un avance de los trabajos que estaba realizando allí. Habían entrado buscando cuevas y se encontraron con minas.
- 1.414 m
Mina Esperança
Les Calaveres. Treinta y un metros de desnivel negativo. Es la más grande y, dicen, probablemente la primera que se explotó.
- 860 m
Mina núm. 2 de la Riera de Pontons
No saben su nombre. La correspondencia con las fichas patrimoniales queda por comprobar.
- 320 m
Mina núm. 1 de la Riera de Pontons
La única de las cuatro que sube: siete metros y pico de desnivel positivo.
- 40 m
Mina Esperança II
Un tramo de la Esperança que ha quedado separado del resto por un hundimiento de la bóveda.
Dos mil seiscientos treinta y cuatro metros de galerías topografiadas, y todavía quedan dos catas de una decena de metros por levantar. El avance se refiere a bocas que se comunican interiormente y describe tres minas y un sector separado por un hundimiento. Sin las topografías completas, no podemos afirmar que todas formen un solo conjunto comunicado. No se ha localizado el resultado completo de los trabajos; sus autores pueden aportar información sobre la cavidad de los huesos.
El puente
Y está el puente, que es otro testimonio de la actividad del sector, conservada en el nombre de Pont de les Mines.
Tiene un dato que importa para el apartado siguiente: lo destruyeron durante la Guerra Civil y lo reconstruyeron en la década de 1940. O sea que hay que comprobar si la imagen aérea de febrero de 1946 muestra el puente reconstruido, obras o un paso provisional. La datación genérica «década de 1940» no resuelve esta cuestión.
08 · Hoy
Qué se ve desde el aireEl lugar visto desde el aire
Una fotografía aérea de 1946 enseña cómo era el lugar: las dos vertientes eran bancales de cultivo, con la carretera y la riera a la vista. Hoy el bosque esconde buena parte. Por eso la foto antigua es mejor que la de hoy para buscar lo que todavía no se ha encontrado: los montones de escombros, las plataformas y los caminos de las minas.
Queda casar los nombres. Los hay de 1885, de 1927 y de hoy, y solo un vínculo es seguro: la Esperanza es la mina de les Calaveres.
Con las bocas localizadas, la fotografía aérea deja de servir para buscarlas y pasa a servir para otra cosa: ver cómo era el lugar. La cobertura más antigua utilizada es la de 1946; el fotograma de la Serie A que cubre el sector es del 23 de febrero.
La diferencia no es pequeña. En 1946 las dos vertientes eran bancales de cultivo, abiertos y labrados, con la carretera y el lecho de la riera a la vista y el bosque reducido a manchas. En 2025 la cubierta forestal es más continua y esconde buena parte de los márgenes y de los posibles restos de obra.
Esto tiene una consecuencia directa: la fotografía de 1946 es mejor que la de hoy para buscar escombreras, plataformas y caminos de mina, que es lo que sigue sin estar localizado. Las bocas ya las tenemos; lo que había alrededor, no.
Y hay un detalle que merece una mirada de cerca. El Pont de les Mines lo destruyeron en la guerra y lo rehicieron en los años cuarenta. Un fotograma de febrero de 1946 cubre este sector. Hay que contrastarlo con el mosaico y con documentos de la obra para establecer si el puente ya estaba reconstruido; la resolución puede limitar la lectura.
Y lo que hay bajo el bosque
El modelo del terreno derivado del LiDAR representa el relieve tras filtrar los puntos clasificados como vegetación y edificios. Se ven los bancales de la solana, los caminos, el lecho encajado de la riera y, al este, la línea de cinglos que describía Castellanos.
Hay que decir qué no enseña. A dos metros de resolución no se puede identificar una boca de mina: las que aparecen en esta investigación proceden de las fichas de patrimonio, no del LiDAR. Lo que hace el LiDAR es otra cosa y también sirve: ayudar a reconocer terrazas y trazados que se pueden comparar con los de 1946.
Tres y tres y tres
La base mineralógica Mindat describe en Pontons tres minas abandonadas (Mina Este, Mina Noroeste y Mina Noreste) explotadas «durante las primeras décadas del siglo XX» por minerales supergénicos, sobre todo calaminas, en calizas y dolomías del Muschelkalk inferior. La descripción es compatible con los minerales y el paisaje de los relatos históricos; no resuelve la correspondencia entre nombres de minas.
Y ahora el problema es otro. Hay tres nombres de Gomis de 1885 (La Esperanza, Abundante, Esperanza), tres concesiones de 1927 (Mascota, Mascota 2a, Teresa), tres nombres de Mindat, tres fichas de patrimonio y cuatro topografías. Solo hay un par vinculado con seguridad: Esperanza es las Calaveras. Casar el resto es tarea de expediente minero, y es lo que queda.
Qué queda por hacer
Se han identificado varias bocas inventariadas, pero todavía hay que relacionarlas con las concesiones históricas y comprobar qué se conserva del conjunto.
- Encontrar al grupo que topografió la Esperanza en 2013. Tienen 1.414 metros de galerías levantadas y no se ha localizado la publicación completa de sus resultados. Pueden ayudar a precisar la posición y la conservación de la cavidad descrita por Gomis.
- Leer el artículo de 1990. «Les mines de plom-zinc de Pontons. Estudi sobre l'antiga explotació i actuals reserves mineres», en El 3 de Nou núm. 32, noviembre de 1990, páginas 10 a 17. Ocho páginas sobre estas minas, todavía pendientes de consulta. Las fichas dan dos autores diferentes, J. Palau en dos y Ignasi Lizano March en una, y esto también hay que resolverlo.
- El Archivo Municipal de Pontons, de donde procede la solicitud de José Cirera del 27 de agosto de 1870 y que las tres fichas citan como bibliografía.
- El expediente minero. En el Distrito Minero de Barcelona debe de estar el expediente de la providencia de 1934 y los de las concesiones Mascota, Mascota 2a y Teresa, solicitadas por Pau Lluís Weell el 15 de noviembre de 1927. Y, más atrás, las del siglo XIX: La Esperanza, Abundante y Esperanza. Es el papel que emparejaría todos estos nombres.
- La sociedad inglesa. The Pontons (Spain) Zinc Lead Mines Limited, que según el grupo espeleológico se constituyó en 1912 y se liquidó en 1918, fechas que las fichas de patrimonio contradicen, debía de estar registrada en Londres. Las sociedades británicas disueltas dejan expediente, y las memorias anuales o los expedientes, si se conservan, podrían contener planos de las galerías.
- El documento de 1297. Las fichas dicen que Jaime II concedió la explotación del mineral al monasterio de Santes Creus, y que el documento lo tienen los propietarios de la mina. Este archivo ya tiene documentadas las compras de Santes Creus en el término en 1203, 1226 y 1230: si el documento existe, alarga aquel hilo setecientos años atrás. No se ha localizado una edición para contrastarlo.
Lo que esta investigación no dice
- No ha entrado en ninguna mina. Todo lo que se dice de su interior procede de las fichas de patrimonio y de lo que publicaron los espeleólogos en 2013.
- No demuestra que el tapiado de las Calaveras sea el de 1934. Demuestra que lo que se mandó hacer es lo que hay hecho, que no es lo mismo.
- No sabe qué pasó entre 1889 y 1912, ni cuándo las minas cambiaron de nombre o de titular.
- No ha emparejado los nombres. Tres concesiones de 1927, tres nombres de 1885, tres de Mindat, tres fichas y cuatro topografías, y un solo vínculo seguro.
- No sabe de quién eran los huesos de «Las Calaveras», y es probable que no se sepa nunca: los desmenuzaron en el siglo XIX. Lo que sí sabemos ahora es que el nombre ha sobrevivido: la mina todavía se llama así.
Lo que todavía no sabemos
Las bocas ya están localizadas, pero todavía quedan preguntas abiertas. Por ejemplo:
- Qué mina es cada una. Los nombres de 1885, las concesiones de 1927 y las bocas de hoy todavía no se han podido vincular, salvo la Esperanza, que es la de las Calaveras.
- Si la sima de los huesos todavía se conserva, y dónde está exactamente dentro de la mina.
- Si las bocas tapiadas que se ven hoy son el cierre que se mandó hacer en 1934.
- De quién eran los huesos de «Las Calaveras». Es probable que no se sepa nunca, porque ya en el siglo XIX estaban desmenuzados.
Fuentes documentales y bibliografía
- Cels Gomis i Mestre, Impressions de una excursió á Sant Martí Sarroca, Torrellas y Pontons. Butlletí de la Associació d'Excursions Catalana, año 1888, tomo X, páginas 266 a 281.
- Josep Castellanos, Excursions per lo Penadès. Butlletí de la Associació d'Excursions Catalana, año 1890, páginas 165 a 187 y 242 a 249. La excursión es de agosto de 1889.
- Districte Miner de Barcelona, providencia del 27 de febrero de 1934. Butlletí Oficial de la Generalitat de Catalunya, núm. 58, páginas 1920 y 1921.
- Ortofoto Territorial y Mapa de Sombras 2 m. Institut Cartogràfic i Geològic de Catalunya, CC BY 4.0.
- Fototeca Digital del CNIG, para la identificación del fotograma del vuelo Americano Serie A que cubre el tramo.
- Mapa de Patrimoni Cultural de la Diputació de Barcelona, municipio de Pontons: fichas 08168-79 (Mines de les Calaveres), 08168-164 (Mines de Pontons), 08168-165 (Pont de les Mines) y 08168-173 (Mina de les roques del pany). Núria Cabañas, Web Cultura SCP; revisión de la 08168-164 por María del Agua Cortés Elía, OPC. Contenido y fotografías CC BY 4.0.
- Avanç dels treballs realitzats a les mines de Pontons (Alt Penedès). Blog Cavitats de Catalunya, noviembre de 2013, con nota añadida el 27 de diciembre de 2013.
- Mines de galena al Alt Penedès, Pontons. Blog rejondo, 28 de noviembre de 2016: una visita al interior, con los murciélagos y la galena todavía visible en las vetas.
- Ficha de Pontons en Mindat, para la geología y los nombres modernos de las minas.
- Fotografías de las dos ermitas y del Mas de la Riera: Angela Llop, 2012. Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.
- A la riera de Pontons, Josep Salvany i Blanch, 1913. Biblioteca de Catalunya, fondo Salvany, SaP_090_03. Dominio público.
- Gran Enciclopèdia Catalana, artículo Torrelles de Foix, para el Triásico medio y el Muschelkalk del término.
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Investigación de Amics de Foix, archivo histórico de Torrelles de Foix. Las referencias permiten consultar las fuentes y seguir las interpretaciones. Comunicadnos cualquier corrección o aportación documental.